Nu Dutch Design Talents 14 de wereld over gaat, positief ontvangen is èn aangeraden wordt door gerenommeerde globale smaakmakers, kijken wij voor het eerst terug naar het totstandkomingsproces van het nieuwe Fontanel pronkstuk.
De diepste kiem van de eerste Fontanel publicatie ligt in het voorjaar van 2014. De paden van grafisch ontwerper Rob van den Nieuwenhuizen (drawswords) en Willem hadden zich door de jaren heen al een aantal keer gekruist – onder andere door de Dutch Design Awards – maar op dat moment kwam de ambitie van beiden om iets te creëren samen. Binnen Fontanel gold al langer de wens om de digitale Fontanel Finals campagne een tactiele dimensie te geven en Rob wilde graag een tastbaar vervolg geven aan zijn tijd als een van de sleutelpersonen achter de laatste Items uitingen.
Zonder dat er al concrete plannen gemaakt werden ontwikkelde de online Fontanel Finals campagne van 2014 zich met een geheel eigen ambitieuze esthetiek, geïnspireerd door en in samenwerking met Jordy van den Nieuwendijk en fotograaf Benjamin van Witsen, waarna de definitieve beslissing viel om deze nieuwe digitale stap ook een gedrukte evenknie te geven. Fontanel Finals zou in samenwerking met Rob voor het eerst in zijn 6-jarige bestaan een magazine krijgen.
Eenmaal in het proces van content creatie voor het te ontwikkelen magazine, en om tegengewicht geven aan de verdieping van de Fontanel Finals talenten, presenteerde het nieuwe project zich bij uitstek als een vehikel om al die – vaak leidende – creatieven uit het Fontanel netwerk een podium te geven. Grote dank gaat dan ook uit naar long time Fontanel bekenden Liza Enebeis, Marcel Kampman en Nalden die zich samen met nieuwe bekende Pauline van Dongen lieten verleiden om een avond lang hun visie te delen over ’The Gap’ tussen educatie en de praktijk.
Joachim Baan kreeg de ruimte om zijn ongezouten mening te geven over het kunstonderwijs. Net als een van de eerste vrienden van Fontanel; Martin Pyper, die op papier terug gaat naar zijn tijd aan de academie. Daarnaast wisten we een ’nieuwe’ Fontanel naam; Femke Agema, te overtuigen om een steentje bij te dragen en Rob wist een vervolgens nog inspirerende naam aan het project te verbinden – hoofd grafisch ontwerp van de gerenommeerde CalArts academie: Kali Nikitas. Als laatste toonden getalenteerde bevriende fotografen Jordi Huisman en Jeroen Berends zich, naast een nieuwe naam; Marijn Smulders, bereid voor ons hun fotografische oog in te zetten om de Nederlandse creatieve studio’s en de ’The Gap’ dialoog vast te leggen.
Parallel aan het ontluiken van de content, ontwikkelde zich ook de vorm waarin dit gegoten zou worden. Op de eerste plaats werd vroeg in het proces besloten dat een zo groot mogelijke groep mensen kennis moest maken met het nieuwe design talent, waardoor de keuze viel om voor het eerst in de geschiedenis van Fontanel met een Engelstalig project naar buiten te treden.
Vervolgens betekende dit de stap van een magazine naar een softcover boek, gezien het aantal pagina’s dat nodig zou zijn om het volledige verhaal te vertellen en om de ambitie van het project in een passende vorm te bezegelen – de tijdloosheid van een boek boven het tijdsgebonden karakter van een magazine. De laatste en definitieve ontwikkeling, onder andere geïnspireerd door gesprekken met Roy Rietstap van de Amsterdamse boekhandel Mendo, was de stap om het als Dutch Design Talents 14 gedoopte boek een hardcover te geven en het ambitieuze project ook de meest ambitieuze en duurzame vorm te geven.
Een belangrijke opmerking in deze tijdlijn is dat deze ontwikkeling nooit zonder de steun van op de eerste plaats hoofdsponsor Adobe had kunnen plaatsvinden. Adobe toonde in alle fasen van het project vertrouwen te hebben en heeft op deze manier een essentiële rol gespeeld in de totstandkoming van Dutch Design Talents 14. Op de tweede plaats speelden ook de fenomenale drukker van Dutch Design Talents 14 – Drukkerij Tielen uit Boxtel – en papierleverancier Arctic Paper een cruciale rol door het boek te supporten.
Uiteindelijk heeft iedereen die betrokken is geweest – zowel inhoudelijk als in de productie – iets essentieels bijgedragen aan de absolute mijlpaal voor Fontanel en is Dutch Design Talents 14 daarmee het tastbare bewijs van het pleidooi van verschillenden in het boek: de creative community heeft de toekomst.
Vandaag, in retrospect, kan gesteld worden dat de weg die naar Dutch Design Talents 14 geleid heeft verre van perfect was – het immense verschil tussen de vloeibare digitale wereld en de onomkeerbare analoge wereld vormt hier waarschijnlijk de grootste les in. Echter om na al die jaren in de digitale wereld in een duurzame vorm de aanstormende talenten van de Nederlandse creatieve cultuur een platform te kunnen bieden voelt als de ultieme synergie tussen de ambities en het erfgoed van Fontanel – wat daarmee in onze ogen alles in zich heeft om nog zo lang mogelijk dè toonaangevende jaarlijkse Fontanel traditie te worden.
